Noche del fuego y del amor

El amor y el matrimonio estaban fuertemente controlados en las sociedades pirenaicas del pasado. Casarse no era sólo un asunto personal, ya que las decisiones matrimoniales afectaban la continuidad de las casas. Por eso, las costumbres relacionadas con el matrimonio estaban fuertemente ritualizadas, remarcando el rol de cada uno respecto a la boda.

En la fiesta del fuego de Les, las últimas parejas casadas tenían un papel destacado, representando socialmente el paso definitivo de los recién casados desde el grupo de los jóvenes al de los adultos. La tarde de San Pedro, los músicos y los jóvenes iban a buscar en pasacalles a las dos últimas parejas casadas de ese año, una de las cuales preparaba una corona y la otra una cruz de rosas para coronar el haro. Después, formando una comitiva con las dos parejas por delante, se dirigían hacia la plaza donde estaba la gente esperando y donde se hace la quilha (“levantamiento”). Los recién casados -si los hay- deben subir hasta arriba del haro para coronarlo. Después, las dos parejas abrían el baile, al que se añadía el resto de los asistentes.

Una vez adornado el haro, las mujeres casadas regalaban un ramo de flores a sus maridos, para luego ir todos juntos a hacer una merienda a base de queso, vino y aguardiente. Volviendo a la plaza, y con el traje del día de bodas, la primera casada del año abría el primer baile, exclusivo para las casadas durante aquel año, y luego se sumaba el resto. De esta manera, el matrimonio (un asunto privado de las casas implicadas) se convertía en público, en una cuestión también controlada por la comunidad local.

La organización social de Los Pirineos, en el pasado, descansaba en las casas como centro de la organización social, económica y política. Las casas se transmitían de generación en generación, a través de la figura del heredero que recibía la mayor parte de las propiedades. Por ello, los matrimonios estaban fuertemente controlados, y eran el resultado de estrategias matrimoniales entre las casas para decidir el futuro del heredero, de los demás hijos y de las hijas. Los capítulos matrimoniales, firmados ante el notario, determinaban los bienes transmitidos a los hijos y a las hijas, así como la cuantía de la dote matrimonial, imprescindible para casarse. Pero, a pesar del fuerte control que ello implicaba y la separación de los hombres y las mujeres jóvenes que tenían muy pocos espacios en común, el amor no estaba ausente de aquellas sociedades.

Había espacios en los que los jóvenes podrían encontrarse. Uno de los espacios principales era el baile, las danzas y, más en concreto, la noche de San Juan, en la que las parejas tenían una cierta permisividad, aunque el espacio festivo no era -como hoy- específico para los jóvenes. En la plaza, y ante el control de la comunidad, los jóvenes podían conocerse y aproximarse a través del baile. Las fiestas del fuego tendrían un papel central como un espacio de encuentro entre hombres y mujeres, especialmente a través del baile.